没过几日，父亲收到消息，匆忙赶回来。
见了我以后，一贯不苟言笑的人也有些激动，眼里闪着泪光，不住地说“回来就好”。
连魏瑾在他面前都很安分，不敢撒娇卖痴，只规规矩矩地坐着，眼神却总飘忽不定。
终于，她逮着机会，开口说：“月底新铺子开业，也让姐姐去吧，正好认识一下叔伯们。”
父亲点点头表示赞同，欣慰地说：“瑾儿懂事了不少，知道替盈盈考虑。”
“那当然，”魏母满脸笑意，“老爷离家这些日子，瑾儿天天念着，还亲手做了一副护膝。”
魏瑾得意洋洋地递上护膝，从我面前经过时，嘴角扯出一个嘲讽的弧度，仿佛在告诉我，她才是最受宠的那个。
但我在乎的不是一时的受宠与否。
我想要拿回原就属于我的一切。
参加新铺开业确实是让我在众人面前露脸坐实身份的好机会，可我从未接触过商场应酬，若是连叔伯们姓甚名谁都不知道，便是贻笑大方。
既能得父亲赞赏，又能看我出糗，魏瑾果然打得一手好算盘。
夜里，我抄写着收集来的资料，突然听见房门被扣响。
“还没睡？”祁正端着一盘糕点进门，“虽然立下了一年之约，但也不用这么着急。”
我与祁正立下誓约，一年之内，他尽全力辅助我成为魏家下一任家主，而我掌权后，要拿出每年盈利的两成给他。
“这是新铺开张时会到场的宾客，我将他们的画像，姓名和营生都搜集了，正在抄写。”
手边的书页是满是墨香味，祁正随意翻看，眼里有一丝诧异闪过：“这么多，你抄一遍就能记住吗？”
“差不多吧，”我冲他眨眨眼，“我自幼记性便好。”
“哦？”祁正似乎来了兴致，拉开椅子坐下，提笔绘制了一角地图递给我，“只看一遍，你能记下这些山林小道吗？”
“可以试试。”
看那些老头的画像久了，看看他的画，倒也不错。
“虞山往东，前去玉峰，如何最快？”
我提笔画下蜿蜒小道，又写下：自虞山行水路，三日可达玉峰。
他的眼神更亮了，接着说：“可若是，要最隐秘呢？”
“那便沿山而行，穿过一片桉树林。”
“魏大小姐，不该困于方寸内宅，”他的食指在桌前轻轻敲击，“该驰骋于原野之上才是。”
“祈公子谬赞了，”我揉揉手腕，“但，盈盈何时说过，要将自己困在内宅？”
祁正大笑，将笔塞进我手里，俯身从背后握住我的手，淡淡呼吸就打在耳边：“盈盈好志向，就是这字丑了点，我教你罢。”
头一次听他这样亲昵地叫我，又靠的这么近，我双颊发烫，想要挣脱，却发现他修长清瘦的手指力道极大，虎口还有一层薄茧，不像是握笔的人，倒像是——长期练剑。
一愣神，被他带着，苍劲笔法在纸上写下：米商李家，与朝中户部侍郎结亲，将米价抬高一倍出售，盈利三成入侍郎府。
竟是书册上那些宾客的秘密！
官商勾结的大事，祁正是如何知道的？连几成分红都一清二楚。
“你搜集来的资料都是些场面话，”他顿了顿，意味深长地说，“若有你想对付的人，只有找到命门，才能一举拿下。”
他洋洋洒洒写了满页，我却心不在焉，满脑子都是一个疑问。
祁正到底是什么人？


回府后，母亲难得发了火，叫魏瑾跪在正厅里。
虽然，不忘让丫鬟给她底下塞了个金丝攒软蒲团。
“你这孩子，如此莽撞！”她喝了半杯茶，眉头紧皱，似乎不忍看，“瑾儿，别怪为娘责罚，换你爹爹可就不只是罚跪了！你怎么能当着那些宾客的面儿抖落自家的私事？你这不是打你爹爹的脸吗！”
“为娘不是教过你吗，咱们魏府啊，是一荣俱荣一损俱损，不要一时意气，倒教你父亲难堪。”
魏瑾不管不顾，踉跄着爬起来，又扑在她怀里“嘤嘤”地哭了。
我只冷眼看着，看着我的亲娘只字不提我受辱。
母亲似乎终于想到了旁侧的我，神色晦暗。
“盈盈，无论你以前做过什么，魏家都可以不追究，身为魏府千金，日后务必注意言行，不要做出令家族蒙羞的事情。”
她的眼神、言语，如同跗骨的冰刃，沿着四肢百骸毫不留情的刮着，教我体会比霜雪更深更痛的寒意。
“回母亲，女儿知道了，”我矮身行礼，“定会谨言慎行，将家族名声摆在第一位。”
随便寻了个理由离开时，我听见身后传来压低的啜泣声，魏瑾委委屈屈地说：“娘亲，爹爹不会公开瑾儿的身份吧？瑾儿不想离开您！”
“傻丫头，胡思乱想什么，”母亲的声音宠溺，随着风渐渐淡远，“无论发生什么，你都是爹娘最疼爱的女儿。”
她们倒是母女情深。
终是我不配了。
祁正找到我的时候，我正坐在湖畔边的假山上，有一搭没一搭地扔鱼食。
他一路风尘仆仆而来：“湖边风大，你怎么在这里？”
我垂了垂眼没说话，似乎被寒意浸泡了太久，已经趋于麻木了。
不痛了。
“你放心，尘埃落定了，只是这些事你为何不同我说？”
“同你说什么？说在街上遇见了养父，他骂我贱种，要把我送回钱府？还是同你说钱三少如何鞭打我？”想到正母亲搂在怀里哄的魏琪，我的眼眶逐渐有些湿润，声音也带了哽咽，“何况祈公子也并没有将身份说明，互相隐瞒，盈盈不算没有诚意！”
“噗嗤。”
祁正竟笑出了声。
“小狼这是恼了？”祁正将大氅脱下，自然而然地替我拢上，眼里带着促狭，“那你倒说说，我是什么身份？”
我冷哼一声：“听说镇南王世子半年前带兵出征战死沙场，至今尸骨都未寻回啊！”
“他可没死，那一仗险些因为军粮供应不足而败，他正奉命追查呢，”他带了几分宠溺，顺着我说，“怎么看出来的呢？”
“今年天丝锻产量尤其低，更别说绣了花样的，我查了账册，年初上贡的里面，就有一匹月白色绣翠竹的，而镇南王素来爱竹。”
“你熟背边境地图，对官场政党了如指掌，隐藏身份，大概也是为了查官商相护的事。”
“况且你虎口的茧并不是商人该有的，更像是舞刀弄剑之人。”
一口气说完，我仰着头，挑衅地看向他。
“好一个心细如发的聪慧丫头，”他冲我眨眨眼，“但是有一点不对。”
“哪里？”
我的好胜心被激起来。
“爱竹的不是我爹，是我，”他缓缓开口，幽黑双眸直勾勾地盯着我，一字一句地说，“我爱它坚韧不拔，以柔克刚。”
我突然觉得一阵脸热。
这人夸竹子便夸，盯着我作什么。
倒像是在夸我。


去往寺里的上山路，我挑开轿帘，微风带着淡淡梅香侵入，一株株白梅开得极好。
魏瑾那跟在轿边的小丫鬟却如临大敌：“大小姐，快请放下，我家小姐身子弱，吹不得风，若是病了，平白再让夫人忧心。”
我转头看魏瑾，她却并不介意，甚至一反常态，对我极其温和：“无妨，姐姐爱看，就多看会儿。”
“毕竟白梅开的这样好，”她的嘴角勾起一丝诡异的笑，意味深长地说，“来日，也许很难见到了。”
禅房里，鼻尖嗅到丝丝缕缕奇怪的甜香，眼前光影便有些模糊。
“扑通”。
有人应声而倒。
我撑着桌面晃了晃头，才勉强清醒过来，看向倒在地上的魏瑾，真情实意地夸了一句：“你这迷香着实厉害，我只是在你的衣襟闻到些许，已有些晕眩了。”
“怎么，怎么回事？”她趴在地上，试图撑着地面站起，却连抬个胳膊都满头大汗，“明明是，明明——”
“明明该倒下的人是我，对吧？”我体贴地将一杯冷茶泼到她脸上，看那精致的妆容渐渐晕染成滑稽的模样，“可惜了，我还站着，你却如同蛆虫，在地上扭动。”
“你！”魏瑾怒急，用手掌拍打地面，提高音量喊，“来人！快来人！”
可直到她拍红了手掌，拍得鬓发散乱，也无人应答。
“姐姐可是忘了，”我靠近，蹲在她面前，摘下她头顶那支宝石镶嵌的蝴蝶簪子，用翅膀轻轻拍打她的侧脸，“是你亲自安排，不让任何人靠近的。”
宝石在她脸上划出淡淡的红痕，我起身，搬了张椅子坐下：“好妹妹，你可还有什么要说的？”
“你根本就不是魏家的亲女儿，”她抬起头，目光透着疯狂，“我让丫鬟验过，你没有胎记，还曾经听见你自言自语，说玉佩是捡来的！”
“哈，哈哈，”她癫狂地笑着，“你算什么东西！此事爹娘知道了，不过就是训斥我一顿，而你的身份暴露后，就要回到烂泥潭里，继续当野狐媚子，靠着勾引男人过活！”
“胎记长在右手小臂，你的丫鬟找错了，”我轻轻撩起衣袖，露出小臂内侧的胎记给她看，“至于玉佩——我当时说的是，九岁那年发大洪水，被水冲上岸，我见花样好看就捡回家了，对吧？”
魏瑾得意洋洋地脸色瞬间黯淡，嘴唇颤抖：“你什么意思？”
“妹妹这样聪明的人，会不知道我的意思吗？”
“这一切都是演给你看的，不然你怎么会肆无忌惮的出手？”我冷笑一声，“魏瑾，你跋扈惯了，动不动就打骂下人，可知蚁群之力可毁长堤？不仅是演给你看的这些，你买药，与钱三少密谈，我全都知道，才能不动神色将药换到你房间的熏香里。”
“亲女儿又怎样？”她突然笑出声，“抵得过我承欢膝下十年吗？”
“爹娘最爱的还是我，娘亲说过，永远不会把我赶走，只要我活着一天，就是魏家小姐！”
“爱你？”我冷笑，“被迷晕的富家千金，在柴房等着的好色流氓，你精心布的局，只差最后一步。”
魏瑾浑身一颤，尖叫出声：“你要做什么！”
我只是贴心地把房门掩上。
疼爱？
值几个钱？


翌日，我起得早，在院子里打了一套五禽戏。
这是祁正教我的，他说我太瘦了，多舒展筋骨有好处。
旁边传来甜腻的声音。
“泥巴堆里出来的就是卑贱，还会耍猴戏呢。”
“是五禽戏，强身健体的，”我继续动作，“泥堆里的日子都靠熬，我可得多活几年，熬过那些体弱多病睡不好的。”
“你！你这是咒我！”魏瑾脸都红了，伸手指向我，“你才早死呢！”
“魏二小姐怎得这样早？”桂花枝条晃了一下，祁正走近，高挑的身影挡在我面前，隔开那根手指，似笑非笑调侃道，“往日都是午膳时才能见到，今日真是荣幸至极。”
魏瑾大抵是方才失了态，这会心虚地转了转眼睛，很快便又娇嗔：“祈公子说笑了，瑾儿将来要继承家业，自然要勤勉些，又不像那些耍把式的。”
“妹妹怕是没见过那些手艺人吧，”我揉了揉手腕，“鸡鸣便要起来练功，寒冬腊月也不能休息，若是一日不出摊，全家老小都要跟着饿死。”
“魏二小姐金枝玉叶，自然不会知晓手艺人的辛劳。”
长身玉立的男子看向魏瑾，面上流转着淡淡的笑意。
“你！”魏瑾面带怒气，伸手要拽我，看了一眼挡在前方的祁正冷淡的脸色，又生生收了回去，只是可怜巴巴地眨眨眼，语气愈发腻歪，“瑾儿年岁尚浅，那些贱民的事情自然不懂，比不得姐姐博学，祈公子可不要故意笑话瑾儿。”
我看着她那副模样，突然觉得烦闷，没忍住出言打断：“祈公子找我有事吗？”
“来叫你用早膳，”他微微一笑，拿出带着淡淡熏香的手帕递给我，“擦擦汗吧。”
正厅里，母亲已经到了，魏瑾跑过去亲亲热热地搂着她，说着体己话，我盯着她们相握的手，又想起我被躲开的一幕。
香甜的糕点味瞬间变得发腻，直往鼻子里钻。
“盈盈来了，”母亲被逗得满脸笑意，声音愈发柔和，“快坐下用早膳。”
我点点头，却有些迟疑。
“姐姐怎么不吃？”魏瑾笑嘻嘻地说，“多吃些，你从前都没吃过吧。”
我轻皱眉，看向母亲探究的眼神，垂眸思考片刻，平淡地说：“从前一天就是一个包子。”
母亲立刻一脸心疼地看着我。
“若是养父外出赌钱输了，那天就连一个包子也没了，”我抬手拢了拢鬓发，衣袖宽大滑下，露出手腕上斑驳的伤痕，“他心情不好时还会打我，那时候我就想，我的爹娘在哪里呢，如果他们知道我过得不好，一定会伤心的吧。”
手腕上一暖，母亲坐到我旁边，双手握住我的手腕，眼里有些动容：“好孩子，你回来了，为娘定会好好补偿——”
“怪不得如此纤瘦，”魏瑾开口打断：“姐姐这身衣裳倒是很合适呢。”
因为来不及赶制，我穿的是魏瑾的旧衣服，她这是在说我只配穿她不要的旧衣裳吗？
“魏大小姐身段好，哪怕是粗布麻衣，也好看，”祁正将一盘桃花糕推给我，抬眼看向母亲，“不过毕竟是魏家千金，总不能真穿粗布麻衣吧。”
魏瑾也听出来了，这是在嘲讽她的衣裳，却不好反驳，憋得脸上红一阵白一阵的。
母亲怜爱的目光还未收回，闻言点点头：“这个月新的天丝锻应该好了，正好给盈盈做衣裳。”
“娘亲，瑾儿也要新衣裳，”魏瑾眼神一亮，“王家小姐约我几日后夜游看昙花呢，天丝锻在月光下最漂亮了。”
“好好好，”魏母禁不住她撒娇，拍拍她的手，犹豫片刻，对我说，“盈盈，你暂且让一让妹妹，下月出的给你做。”
魏瑾马上兴奋起来，拉着魏母的手讨论新衣裳的样式。
娇滴滴的声音，针扎一样刺耳。
一顿早膳吃得索然无味。
直到母女二人离开，祁正才放下筷子，缓缓开口：“天丝锻产量极低，且只有魏家能做，除去上贡，能在民间流通的少之又少，且多为纯色，但魏瑾连绣花鞋面都是天丝锻的。”
怪不得，她那天夜里踩我手的时候，鞋面都闪着微光。
“她从小娇养，珠宝首饰，胭脂水粉，无论多么昂贵稀少，只要她想要，就一定能有，”魏琪正勾起唇角，似乎冷笑了一声，“但终究一个绣花枕头，毕竟你才是魏家真正的千金。”
我望向他，他的眼里有看不懂的浓稠墨色，倒映着一个小小的我，莫名让人着迷。
转身，他接过贴身小厮端进来的锦盒，轻轻放在我面前，微笑示意我打开。
里面是一匹月白色的布料，碧色竹纹穿梭其中，在阳光下泛着细碎的微光。
即便我不懂，也能看出比魏瑾身上的还要好。
“天丝锻，”他俯身拿起，淡淡熏香又萦绕着我，“无需忍让，她一个假千金有的，你自然一样也不会少。”


父亲回来后只是将魏瑾狠狠训斥了一顿。
我冷眼看她啼哭的样子，不发一言。
“盈盈，瑾儿知错了，你也别往心里去，都是一家人，”母亲观察着父亲的脸色，长舒一口气，端坐在主位上，“此事就此揭过吧。”
就此揭过？
若非将自己和魏家满门声誉捆在一起，此刻我已经在众人面前身败名裂，还会被送回钱府遭受折磨。
明明他们比谁都清楚，钱家是什么德行，女子入了钱家又是什么下场，却认为为我谋求最好的一步，不过是从妾变成了妻。
来保全什么呢？保全我？
不，保全魏家作为世家大族的颜面。
我深深吸一口气，不能将锥心刺骨的失望展露分毫。
“父亲，女儿家的清白最是要紧，妹妹为何不提前问一问呢？盈盈自身不紧要，平白让魏家蒙羞，实在是不该，”我行了个礼，缓缓说，“毕竟事情闹得不小，叔伯们都看着呢，若是不小惩大诫，倒教外人觉得咱们魏府没有规矩了，不如把妹妹送去城郊别院，静养思过吧。”
“你，你别得了便宜还卖乖——”
“啪！”
清脆的巴掌声。
魏瑾捂着脸，怔忪地看着面前一贯慈爱的父亲，颤抖着唇说不出一句话。
“还不知错？那就把你送到城郊别院去思过！想不明白就别回来了！”
“什，什么？”魏瑾的脸上渐渐浮现出一个鲜红的掌印，鬓发也散乱了，双眼赤红，“父亲！我侍奉您十年了，我也是魏家的女儿啊！”
转头，她怨毒地指着我：“为了她，就为了这个来路不明的野狐媚子！您就要把我赶走？”
“瑾儿！”母亲拧着眉，厉声喝道，“向姐姐道歉！”
我一怔。
魏瑾满脸不可置信，转头委屈的喊了一句“娘亲”，却被瞪了一眼。
仿佛在提醒她惹怒父亲的下场。
“老爷，瑾儿还小，您别跟她一般见识，”母亲扯着父亲的袖口，也开始落泪，“瑾儿是我的命啊，若是她走了，我可怎么活？这只是家里的事情，关起门来解决就罢了，何苦要闹得这么大呢？”
说完，她按下魏瑾，让她跪在我面前。
“瑾儿，快向姐姐道歉！”
圆润的后脑勺，白皙的后脖颈，美则美矣，都抵不过脑门撞在地上清脆的一声。
可真是能屈能伸，魏瑾竟然对我磕了个头。
“我，我同姐姐，道，道歉，”魏瑾断断续续的声音带着哭腔，颤抖着，像是受了极大的侮辱，“姐姐可不要，不要恼了。”
父亲沉吟了片刻，叹气：“罢了，下不为例！”
“好了好了，”母亲立刻搀扶起魏瑾，心疼地为她擦拭眼泪，“瑾儿道歉了，盈盈必然会原谅你的，都下去歇着吧。”
一句口不对心的道歉，就将我所受的屈辱轻飘飘的揭过了。
魏瑾离开前，转头恶狠狠地看了我一眼。
她满脸泪痕，楚楚可怜，怨毒的眼神却如同刮骨刀，想把我的血肉一片片割下来。
“妹妹可要好生休养，往后还有许多日子呢，”我微微一笑，冲她比了嘴型。
“来日方长。”
大概是要挽回在父母心中的形象，魏瑾最近安分了许多，不是陪着母亲赏花，就是为父亲缝制新衣。
我则是忙着学习打理商铺，倒也相安无事。
丫鬟来禀报的时候，我难得偷了半日闲，跟祁正一起在院中折了几支红梅。
“大小姐，夫人让您同二小姐明日一起去寺里还原呢。”
我挥挥手叫她退下，若有所思：“这种事情她们亲亲热热去就是了，向来是不叫我的，今日为何突然来找我？”
“你可要当心些，”祁正掸了掸红梅上附着的雪花，“莫要吃了亏。”
“我何时吃过亏？”我不服气的反驳。
“怎么没有？”他幽幽开口，“那钱三少——”
我的脸色瞬间暗沉下来，真是哪壶不开提哪壶。
“好啦好啦，逗你的，欺负过你的人我怎会放过，前几日套个麻袋丢护城河里了，估摸着今日冰面薄，也许浮起来了，要不去看看？”
我轻哼一声，磨了磨牙：“我那养父前几日因为欠了赌债，被暴打一顿，路过河边不小心跌落，今日大约也浮起来了，我也请世子爷去看看？”
“还真是个睚眦必报的狼崽子。”
祁正笑起来的时候，我很难把他跟叱咤沙场的少将军联系起来。
“那是自然，”我也跟着他笑，“毕竟，我还要成为荒原狼王，为世子效力呢。”