三房本就不受人待见，近日还总惹麻烦，着实让人心烦。

玉婉迟疑，“王叔，我刚听里面有动静，要不咱们进去看看，姨母定不会怪罪诸位……”

话还未说完，王管家连连摆手，

“三老爷要是怪罪，奴才我也担不起呀。这是他的书房，往日三夫人……也不是能随便进来得呦。”

人人都知道三夫人当不了家，做不了主，是个受气的命。

“王叔，秋露不也说出事了吗？秋露，你怎么未跟在二姑娘身边？”

玉婉明知故问。

秋露抿唇不语，她知楚乐萱恐怕凶多吉少。

“二姑娘说有事要办，未让我跟着，我刚听见她喊，便有些担心。”

“你说她在里面？三老爷责罚她了？”

玉婉与她一唱一和。

秋露低语：“奴婢不知。”

自打玉婉来到国公府，三夫人的日子一天好过一天，断了二姑娘楚乐萱从三夫人手里捞银子的门路。

楚乐萱恨急了玉婉，处心积虑一再筹谋陷害，可节节败退，这次恐无翻身之日。

秋露为自己打算，只想不连累自己，再寻个好去处。

“二姑娘喊得凄惨，奴婢听得渗人，平日里三老爷待她亲近，鲜少会责罚她。奴婢觉得奇怪。”

她盯着玉婉笑得谄媚。

玉婉装得急不可耐，

“王叔，等不得，咱们还是进去看看，有事我担着。二姑娘夫家获罪，她和离归家，再不似往前光鲜。三老爷早前受老太太责罚，近日脾气更是暴躁……王叔求求你。”

王管家叹气，远道来得乡巴佬真是不知人心险恶，

“玉婉表姑娘，您真是心善。希望二姑娘能领你这份情。踹开！”

“谢谢王叔。”

王管家心道，真撞见二姑娘挨打，以她那小肚鸡肠的性情，准会怀恨在心，不报复你，都是谢天谢地。

家丁都是练家子，几脚下去后门大敞四开，王管家不耐烦迈进门槛，“有什么声？什么声都没有！大惊小怪，嚯！怎么回事？”

“二小姐，你怎么了？”

秋露惊呼上前。

玉婉大喊，“快传府医，天啊！这是发生了什么？姨母！”

“闭嘴！”

王管家呵斥，“快把门关上。把大夫人和三夫人找来，快去。”

玉婉扭头就跑，“好好好，我现在就去。”

“表姑娘，你小点声，别大惊小怪，没事。”

王管家声音严厉，义正言辞，展臂挡在玉婉面前，嘱咐竹青，

“此事不宜声张。莫惊扰宾客。快去！”

竹青闻言郑重点头，“奴婢明白。”

瞄了玉婉一眼跑了出去。

王管家拦住玉婉，

“表姑娘，回静园休息好了。”

玉婉情绪激动，

“国公府上下待我恩重如山！我不能袖手旁观。我可以打个下手，帮帮忙，我懂点医术。”

王管家懒得跟她说话，真是看不出来个眉眼高低。

“王管家，三老爷……三老爷他他他……”

下人匆匆跑过来，瞧着玉婉欲言又止。

玉婉趁王管家愣神，嗖得跑了进去，一来她想看热闹，二来她做事严谨。

她去过后院，后院会留下她的脚印，她要再走一遍才安全。

面前的一幕惊呆了玉婉。

她瞪圆了眼睛，指着楚三爷的白花花的屁股惊叫出声，

“呵！啊！啊！啊！天啊！这……这……王叔！王叔！王叔！”

“玉婉表姑娘！你说话说全了！可不是老奴晚节不保，你这样说话，旁人听见会误会。”

玉婉声音发颤，

“王叔，他们干嘛呢？怎么还叠一起了！他压三老爷在做什么！人都要顶飞了，可是飞不出去，为什么？”

男人和男人也可以！

玉婉惊呆了！

王管家忙挡住玉婉的眼睛，


玉婉猛地抬头双眸闪光，

“多谢江姐姐。我还挑了些首饰，掌柜，这串项链价格不菲，这些东西可不可以当赠品送给我。”

江月瑶笑容僵在脸上。

红玉髓极其罕见。

她特意派人寻来，放在金玉楼里加工，准备定国公府下聘后，办场赏花宴，届时佩戴庆祝。

她连衣服都搭配好了！

玉婉竟厚颜无耻，真的要！

“掌柜，别太小气了。”

玉婉教训他，

“你这么做生意怎么行！这串项链这么贵，送些赠品怎么了！江姐姐，咱们别在它家买了。隔壁的玉石记也不错，走。”

一点不见外，拉着江月瑶就要离开。

掌柜有口难言。

他心知江月瑶只是假客气，做给楚世子看得，但他不能说破。

江月瑶更是怒气冲冲，但楚瑾玄在场，她不好发作，瞪了眼丫鬟茯苓。

茯苓朝掌柜使眼色。

掌柜装作刚反应过来，“好好，就按姑娘说得，还望二位以后多多光顾本店。”

“这还差不多。”

玉婉得意洋洋，朝江月瑶眨眼，

“江姐姐，你看，你往前没少花冤枉银子吧。我算过了……”

她掏出钱袋子，

“这些东西十两银子足够了，给你。我挑来送给丫鬟的，不好让你掏银子。”

江月瑶恨不得一口啐在玉婉脸上，

“妹妹这可使不得，都是些赠品，你还给我银子做什么。”

“好。不跟江姐姐客气。江姐姐名不虚传，秀外慧中，娴静端庄，真是我等学习的楷模。”

玉婉福身赞叹，

“宫里的管嬷嬷也常夸姐姐，今日一见，果真名不虚传。”

江月瑶心中受用，瞄了眼楚瑾玄的背影，

“妹妹，大庭广众不能说这些，旁人听了不好。”

“姐姐就是谦虚。我再挑点东西，姐姐，失陪了。”

玉婉又福身施礼感谢江月瑶。

江月瑶笑着回礼，转身对楚瑾玄说道：

“表哥，我寻了块玉石，想让表哥帮忙掌掌眼。”

楚瑾玄淡笑，“你寻得东西准是没错。”

他故意说得大声，转回身扫视四周，玉婉早已不见踪影。

他心里忽地不好受，空落落。

玉婉把玩着一块玉佩，随手甩出一张银票给掌柜，

“这块玉佩雕工不错，我要了，送我两个金簪子，你也有得赚。”

掌柜殷勤，“这位小姐，小的还能送您一把玉扇子，虽说材质一般，赏个下人不丢面子。”

随随便便一百两说花就花，丝毫不犹豫。

掌柜瞄了眼玉婉的钱袋子鼓鼓囊囊，里面有一沓子银票，顿时对玉婉刮目相看。

她只是没教养，不是没银子。

“小姐是定国公府的亲戚？”

玉婉点头，“是啊，我家住北地，你知道吗？小地方罢了，他们都不知道，只知道辽东。”

掌柜笑得满脸堆褶子，

“玉石记算个屁大点的店，孤弱寡闻！我们金玉楼在各州府都有分店，是老字号。发与披甲人为奴，不就是您家那。”

玉婉狠狠瞪他一眼，“你什么意思！”

掌柜虚扇自己两嘴巴，

“小的口不择言。小的是说，您与京中闺秀不同，一看就是千尊万贵，使奴唤婢，被娇养着长大的千金大小姐。”

玉婉挑眉讥笑，

“我们那得奴才不似你们这儿精贵，还需要赏东西。三鞭子下去，没有不服服帖帖的。哼，店里还有更好的东西吗？拿出来，我瞧瞧。楚六小姐说让我随便选，东西太次，显得我看不起她。”

掌柜不敢怠慢。

定国府楚大老爷是镇守北地的大将军。

玉婉是定国公府大房的亲戚，自是比旁人要高几等。

玉婉在雅间选东西，透过内窗瞧见楚瑾玄带着小厮离开，随即江月瑶也走了。


回到流芳轩，玉婉见三夫人带着翠鸣站在院子等她，

“姨母，你怎么来了？”

三夫人拉着玉婉的手往里走，

“这么快回来，是不是没走到东苑。陈家和林家的女儿都抢着去，将你挤了回来。”

三夫人这么说，玉婉心中好受不少。

“碰见了素娥姑娘，我就回来了。”

“世子爷知书达理，是个谦谦君子。他平日里不近女色，连个通房都没有，你别怕他。”

三夫人沾了沾眼角，双眸发红，

“姨母没有本事，在这府里总是低人一等。连累你也要看人眼色。”

玉婉心里不滋味，

“姨母，你别这么说，国公府有国公府的规矩，是我不适合这里。”

三夫人拿出翠鸣的身契交给玉婉，

“翠鸣是个好孩子。花瓶是妍儿打碎的，翠鸣看见了。妍儿害怕老夫人责怪，所以迁怒到翠鸣身上。”

三夫人能说出来，玉婉有些吃惊，一时不知该说什么好。

“婉婉，妍儿性子不好，责任在我。三爷嫌她不是个男孩子。老夫人又一贯看不惯我。她待二姑娘既宠溺又纵容，待我们母女就是横竖不喜欢。久而久之，妍儿的性情越发古怪，尤其是让她远嫁到湖州，她吓得夜不能寐。”

玉婉静静听着，不知是真是假，

三夫人将翠鸣打发出去，

“婉婉，我知你定会想，我为何不知自爱，为何又要再嫁，还嫁给个无赖。

当年彭家苛待我，你母亲得知，万分着急。可你父母得罪权贵不能入京。你父亲几经周折才找到张首辅做说客，迫使彭家同意和离，将嫁妆全部归还于我。

当时你外祖父母都不在了，我最亲的人只剩下你母亲。北地千里迢迢，我一个女人，不敢独自前往。经人介绍结识了胡大娘子，胡家是商贾，她家的商队纵横天下。

哎，一切怪我见识浅，轻信了她。”

三夫人痛哭出声。

玉婉蓦地心惊，屏气凝神，瞪大眼睛听着。

“胡大娘子邀我与一群夫人到国公府喝茶……待我清醒……人已躺下三爷的床上！被老夫人撞了个正着！

我知胡大娘子害我，但事已至此，我只能忍下，当无事发生。

但她想逼我做妾，霸占我的嫁妆绝无可能！我说国公府不放我走，我就撞死在你家大门口。

老夫人嫌我碍眼将我撵了出去。

胡大娘子奸计不成，事情也就这么算了。可楚三爷不依不饶天天来寻我，说是赔礼，却恼得街坊四邻传得沸沸扬扬。我……我还有了身孕。”

“姨母！”

玉婉蓦地心疼三夫人，“这些我母亲知道吗？姨母……”

知道又能怎么样！

父母在北地不能来京都，鞭长莫及，姨母一个女子孤孤零零受人欺辱。

玉婉遭受过同样的心酸，自然知道，那就叫天天不应，叫地地不灵的无助。

潸然泪下。

“好孩子哭什么，都过去了。”

三夫人为玉婉擦拭眼泪，倾诉道：

“哎，我当时六神无主，买了打胎药，谁知被楚三爷发现，他跪在地上求我原谅，让我把孩子留下来，我不依，他派人看着我，可我犯了倔脾气，孩子打下来的时候已是个成型的男婴。”

三夫人哭得双目通红，

“兴许是报应！没过多久胡大娘子难产死了，楚三爷抱来礼哥儿。那时，我日日思念我那苦命的孩子，看见礼儿便不愿意撒手，一时糊涂嫁了进来。

开始还好，三爷虽没本事，但待我却还算体贴，只是我打胎伤了身子，子嗣艰难。

后来，他原形毕露，打起我嫁妆的主意！我才知他早败光胡大娘子的嫁妆，得知我嫁妆颇丰，才打起我的主意。

可是全都晚了！我一手养大礼哥儿，舍不得离开。后来又有了妍儿。”

玉婉抽抽搭搭哭成兔子，红鼻子红眼睛，模样娇媚，

“姨母，苦了你。你为什么不告诉我们？呜呜呜……”

三夫人叹口气，

“日子都过来了，也没多苦，只是妍儿看着霸道任性，性情却是胆小懦弱。二姑娘有老夫人撑腰，我的妍儿什么都没有。我只盼给她寻门好亲事。别再像我一般受苦。”

“姨母，我能帮你做些什么吗？”

玉婉囊着鼻子声音发颤，“不如你带妍妹妹和离好了。咱们回北地，我来养活你们。”

“傻孩子，我这辈子就这样了。妍儿嫁出去就好了。”

三夫人拍了拍玉婉的脑袋，

“最近府中事多，婉婉小心些。老夫人寿辰，二姑娘也会回来，你得罪过她，她如她母亲一般阴毒，不会放过你。你要小心，姨母无能，不能事事保护你。”

玉婉一拍胸膛，

“姨母放心好了。她敢作妖，我让她看好看。”

三夫人眉间舒展，放下了心，“胡姨娘和胡春娇也要防着些。”

玉婉拍着胸脯，“我不出屋不就得了。”

*

十日后，定国公夫人寿辰，大雨过后，天色放晴。

小丫鬟引着玉婉穿过庭院，疾步而行，

“玉婉表姑娘，您快些。奴婢瞧见春娇小姐扶着醉酒的六少爷进了房间，一刻钟了还未出来。三夫人在前面陪客人，奴婢不敢声张，这儿要是出了丑事，奴婢可是活不了。”

玉婉随着她走得飞快。

老夫人寿辰高朋满座，玉婉不想惹事，连荔香院有戏班子唱戏都未过去看热闹。

躲在流芳轩，闭门不出。

可三房的小丫鬟还是把她揪了出来，说找不到三夫人，三房发生了十万火急的事。

她快步跟着小丫鬟沿着林廊穿过庭院，直奔荔香院。

荔香院虽地处偏僻，但紧邻贵人们听戏的春熙院，附近竹林优雅，保不准有人不耐听戏，闲逛到此。

进了院子，隐约可闻远处锣鼓之声。

玉婉见四下无人，正房房门紧闭，快步上前。

翠鸣小声提点，“小姐，小心有诈，咱们还是别多管闲事了。”

玉婉何尝不知。

只是这几日姨母受大夫人器重，协助掌家。

大喜的日子，楚相礼和胡春娇，一个姨母的继子三房嫡子，一个三房胡姨娘的侄女，孤男寡女同处一室。

当真做出些荒唐事，被宾客碰见，污了国公府名声。

姨母身为三房主母，定会受到老夫人和楚三爷的苛责。

玉婉找到兄长便会离开京都，她希望姨母与表妹能在国公府过得好些。

荔香院平常无人居住。

此时，房门紧闭，窗户却半敞着，男女调笑的声音听得真真怯怯。

简直是恨不得多引几个人前来观看。

翠鸣啐道：“胡春娇也太不要脸了些。她想嫁进来，三夫人一直说她轻浮看不惯她。她便想出这样的法子勾引礼少爷。她想引旁人来抓奸，坐实此事，令三夫人不得不接受她，真是太阴险了。小姐，怎么办？”

玉婉想绕到后窗，可刚走一半，顿觉不对，刚才引路的小丫鬟不见了！

草丛摆动好似藏着人。


秋露闻言大喜，

“奴婢愿意。奴婢识字还会算账，另外奴婢有个表哥，奴婢想嫁与他，将我二人身契一并交给姑娘您，一同效忠姑娘。”

玉婉没想到如此顺利，

“你倒是识时务。”

秋露谄媚，

“玉婉姑娘手段了得，奴婢愿意侍奉你。再者，如不是姑娘救我，我命休已。奴婢出卖了二姑娘，到了庄子上二姑娘不会放过奴婢。可留在三房，三夫人表面软弱却从不吃亏，奴婢早前得罪过三夫人，以后不好自处。”

玉婉嘲讽，“瞧出来了。你早想换个主子。”

秋露心知背主的奴才不堪重用，捂嘴哭诉，

“奴婢打小跟着二姑娘，二姑娘脾气不好，随意打骂奴婢，奴婢都忍得。奴婢攒够了出府银子，一心想与表哥成亲。她却下药迷晕奴婢，送给了孔府管家做人情。要不是孔家获罪，奴婢怎能逃出来。二姑娘今日下场还不够惨，奴婢就是盼她永不超生！”

秋露目露愤恨，可骗子遇多了，玉婉不敢再轻信旁人。

她不管秋露说得是真是假，眼下秋露可用。

“没想到你还有此等遭遇。要我说你表哥也不能全然信任，银钱还是放在自己手里妥当。”

玉婉起身扶起秋露，

“你们的身契先放在我手里，等日后儿孙有出息，我必会还给你，不耽误孩子们的前程。他们不是奴身，也能考个状元。”

秋露羞涩不已，

“奴婢的孩子能有什么出息。只求能长久的跟着玉婉姑娘服侍左右。”

玉婉眯起眼，很是受用，

“好。楚乐萱在京都有几间铺子？我们先从抢她铺子的生意开始。”

秋露惊愕不已。

玉婉气定神闲，

“我初到京都人生地不熟，且不能随意出府，贸然做生意，势必赔得血本无归。楚乐萱的铺子经营多年，我们先抢她铺子的掌柜，再抢她铺子的生意，店面长期入不敷出，我再鼓动姨母低贱卖给咱们。届时，我大致也了解这项买卖的来龙去脉，加以改良，必能赚钱。”

秋露眼睛滴溜乱转，她觉得有戏，玉婉果真厉害！

“姑娘说得在理。奴婢这儿就去办。”

玉婉给了她一百两银子，

“先用这儿钱探探路，事成分一个铺子给你，让你当东家，每月分我红利即可。”

秋露欣喜若狂，手心里捧着沉甸甸的银子，热泪盈眶。

她噗通跪在地上，

“奴婢定不辜负姑娘所托。”

玉婉扶起她，“你出府去楚乐萱的铺子上做工。让你表哥照我说得隐秘行事，千万别让国公府的人发现端倪。”

秋露点头捣蒜，

“姑娘，奴婢的姑姑是府里的管事，负责栽培花草。奴婢的堂弟顺喜在东角门当值，奴婢可以每五日进府一次。如果姑娘有急事吩咐奴婢，直接让翠鸣去找我堂弟顺喜就可以。”

玉婉心下满意。

猫有猫道，狗有狗道，楚瑾玄也好，三夫人也罢，想困住她不让她跟外面联系，休想！

玉婉想赚钱是假，她想知道外面的事情才是真。

她猜测哥哥十有八九是遇到麻烦。

想救哥哥，光靠她自己可是不行。

秋露喜笑颜开，又说了两句奉承的话，退了出去。

玉婉吩咐翠鸣，“你和竹青得闲，让她堂弟捎些东西，胭脂水粉，瓜果梨桃，银子我来出。”

两个丫鬟分外欢喜。

玉婉看天色不早，重新打扮一番，将自己秘制的迷药擦在脸上与脖侧，又去了文瑞院。

安庆有些意外，“世子爷还未回府。”


翠鸣差点惊掉下巴，狠狠掐了自己一下，真疼！

“小姐！”

玉婉拉着她的手轻声低语，“我的事不瞒你，有祸我来挡，绝不连累你。”

翠鸣听了大受感动。

玉婉不单救过她，还重视她。

“小姐放心！我是小姐的人，自当为小姐保密，为小姐尽忠，为小姐舍身忘死。”

安福嘴角一抽，

“哎呦，珏秀……不是，玉婉表姑娘，别忽悠人了。你可是把小的忽悠惨了！你一天一味药，凑到一起蒙汗药加泻药！兄弟几个做梦都在窜稀，尤其是世子爷，跟掉粪坑……”

他猛地捂住嘴，狠狠叨了玉婉无数眼，一瘸一拐在前面带路。

想他因自己逃跑受到责罚，玉婉心中愧疚，

“不好意思，安福小哥，稍后我送瓶跌打药给你，很好用。”

安福嗤之以鼻，“你稍后能活才怪！世子爷可是个暴脾气！哼！你害得他大病一场，大事都耽误了，你等着！”

玉婉心里发颤垂头不再言语。

定国公府占地辽阔，楚瑾玄长年跟在爷爷定国公楚天雄身边，住在东苑。

安福带玉婉走得小路，过水榭，穿假山，一路上未碰见旁人。

走了半刻钟，玉婉抬头见龙飞凤舞三个大字“文瑞院”。

心中了然。

自己是真傻！

想来也是谁逛妓院用真名。

尤其是楚瑾玄，天之骄子，朝之重臣，谁能想到他会是个嫖客。

玉婉独自走进院内，环境清幽僻静，倒是符合楚瑾玄表面温和，实则冷漠疏离的脾气。

不由想到刚被楚瑾玄搭救的日子，担心他不带自己上京城，害怕他半路抛下自己一走了之，变着花样勾引他，讨好他。

玉婉耳根发红。

逃跑时从未想过会再见到他！

以为逃出生天，没想到自投罗网，再见时，他居然成了定国公世子！

屋内的楚瑾玄已换了身常服，一身月白色宽袍，背影颀长，披散着头发带着水汽，像是刚刚洗漱过。

他背对着玉婉站在箱子前翻东西，玉婉心落了一拍，嘴唇打颤，

“爷儿……”

“啪”得一声，一堆绳索被扔在地上，紧接着是鞭子、锁链、蜡台……

楚瑾玄手里拿着把玉如意转回身，

“选哪儿个？”

双眸猩红略显醉态，衣襟敞开，浪荡不羁透着不屑，与刚才在厅里温文尔雅的模样大相径庭。

“过来！”

眼底的疏离与冷漠，令玉婉心里发寒。

纵然耳鬓厮磨三个月，自己不过只是他的玩物罢了。

别说楚瑾玄天之骄子未被人耍过，即便是商人文瑞，看行事作风也不是个好相与的善茬。

玉婉心里七上八下，怕被他扭断脖子。

缓缓解开腰带，褪去外衫，双手遮住白嫩半隐半现，

“来得匆忙，还未梳洗，请世子爷稍等。”

察觉到楚瑾玄目光变得炙热，玉婉双臂护在胸前，钻进浴房，步入池中。

听着背后楚瑾玄下水的声音，玉婉心中松了口气，楚瑾玄还迷恋自己的身体，就不会杀了她泄愤。

腰侧忽地一紧，大手勒住她的腰肢，好似生生将她折断。

玉婉心中委屈，鼻尖酸涩不住外涌，强忍着羞愤，翘起身子，“爷……”

娇滴滴夹着嗓子，媚声媚气，娇柔可欺。

被抵在池边，不一会便腰酸腿软，泣不成声。

她心知楚瑾玄脾气，不会轻易放过她，索性哭得更加凄惨。

泪水与羞愤止不住上涌，哭得肝肠寸断。

离家半年，她好似做了场无休无止永远醒不过来的噩梦，逃不了，躲不得。

从被卖进花满楼的那一天起，一切都变了。

“三个数内，给我个理由，我便饶了你！一，二，三……”

楚瑾玄发了狠。

玉婉魂都散到九霄云外去了，心里早盘算好的话，脱口而出，

“喜欢你……我喜欢你……”

不管楚瑾玄问什么，答这句准没错。

“我喜欢你！都是因为我……哎……你轻……”

眼前一黑，再睁开眼，玉婉已躺在床榻上，锦被下的身体不着片缕，遍布暧昧的痕迹。

楚瑾玄鲜有折腾一次就够的时候。

瞧着他从浴房出来，散漫地走到床边，玉婉扯出一丝笑，

“安福说你病了，好些了吗？”

直起身子，眼尾挤出两滴泪，恰到好处划落脸庞，

“都是我不好！我原想着给你补身体，谁知弄成了毒药，我一时害怕跑去找郎中结果迷了路，再回去，你走了。你是怪我，才一走了之扔下我吗？”

玉婉捂脸哭泣，打死不能认下自己是故意毒害他。

“哦？”

楚瑾玄疯过一场，发了些汗，人也清爽了许多，似笑非笑调侃，

“你不是想拿刀捅我，你是想保护我，是吗？你看我中毒，以为有人故意害我，想拔刀相助。结果突然想起兴许是食物中毒，拿光我们身上所有银子跑去找大夫。但我身边的暗卫将我带走，以至于你回来找不到我，是这样吗？”

“嗯！”

玉婉喜极而泣，编瞎话还得楚瑾玄，难怪人家能做大官。

说得合情合理。

双臂勾住楚瑾玄脖颈贴上前，

“爷，我错了。我都想你了。国公府不让出门，我都急坏了。准备等老夫人寿辰后，就偷跑出去，打听你的下落。”

文瑞，不！

楚瑾玄有洁癖还好色。

玉婉想，今天不被扭断脖子，明天这儿事就过去了。

楚瑾玄也快成亲了，还能怎么着。

说不定打发自己的时候，还能讹他点银子。

突得腰肢被紧紧勒住，楚瑾玄将她扣在怀里，

“好。我信了。”

玉婉心下一紧。

平日里，楚瑾玄待她冷淡，完事后立即离开去另一间房休息，今日，着实反常。

“抬你做个妾，往后要安分些。”